Fundada há mais de 2 mil anos, Guangzhou está situada numa das regiões mais prósperas do país, a zona costeira leste, a quase 3 horas de Hong Kong. Possui uma longa história de cooperação internacional e econômica. Com uma infra-estrutura completa, o porto de Guangzhou é o quinto maior do mundo em volume de carga, e o terceiro maior porto do país, atrás do Porto de Shenzhen. A cidade possui também o aeroporto com maior trânsito de passageiros, e abriga o maior Centro de Convenções da Ásia, o Complexo Pazhou, segundo maior do mundo, onde ocorre a Canton Fair.

Atualmente, Guangzhou ocupa a terceira posição entre as principais cidades chinesas (está atrás apenas do Beijing e Shanghai) em termos de força econômica global e para o período de 2011 a 2015, o governo planeja injetar US$ 3,1 bilhões para apoiar o crescimento dos seguintes segmentos: financeiro, seguro, feiras comerciais, logística, pesquisa e desenvolvimento, informação, automobilístico, petroquímico, biotecnologia e energético sustentável.